گلیسیرین، یک ترکیب آلی با فرمول شیمیایی C₃H₈O₃ است. این ماده یک الکل سه عاملی بوده و به صورت مایعی شفاف، بی رنگ، بی بو و چسبناک است. گلیسیرین به دلیل خواص منحصر به فرد خود، از جمله حلالیت بالا در آب و الکل، ویسکوزیته بالا و خاصیت مرطوب کنندگی، در صنایع مختلف کاربردهای گسترده‌ای دارد.

گلیسیرین به صورت طبیعی در چربی‌ها و روغن‌های حیوانی و گیاهی وجود دارد. در واقع، گلیسیرین ستون فقرات تری‌گلیسیریدها است که اصلی‌ترین اجزای چربی‌ها هستند. همچنین، گلیسیرین به عنوان بخشی از فسفولیپیدها در غشای سلولی همه موجودات زنده یافت می‌شود.

کاربردهای گلیسیرین 

این ماده کاربردهای بسیار متنوعی در صنایع مختلف دارد. از جمله:

• صنعت آرایشی و بهداشتی: گلیسیرین به دلیل خاصیت جذب رطوبت از هوا، به عنوان یک مرطوب‌کننده قوی در کرم‌ها، لوسیون‌ها و محصولات مراقبت از پوست و مو استفاده می‌شود. همچنین به نرمی و لطافت پوست و مو کمک می‌کند. به علاوه گلیسیرین حلال بسیاری از مواد آرایشی و بهداشتی است.
• صنایع غذایی: این ماده به عنوان حلال برای رنگ‌های خوراکی و اسانس‌ها استفاده می‌شود. همچنین در محصولات غذایی مانند نان و شیرینی برای حفظ رطوبت به کار می‌رود. به علاوه به دلیل طعم شیرین ملایم، به عنوان شیرین‌کننده در برخی محصولات غذایی استفاده می‌شود.
• صنایع دارویی: گلیسیرین به عنوان حامل دارو در برخی فرمولاسیون‌های دارویی استفاده می‌شود. همچنین در محصولات دارویی برای پوست مانند کرم‌های سوختگی و زخم استفاده می‌شود.
• صنعت پلاستیک: این ماده به عنوان پلاستیسایزر در تولید برخی پلاستیک‌ها استفاده می‌شود.